Чао Хун Ча «Жареный красный чай из Фудина»

Среди всех сортов, подсортов и разновидностей китайского чая первыми завоевали сердца европейцев красные чаи – это именно их, за темный цвет прожаренных и высушенных листьев, повсеместно стали называть черными. Красный чай, или Хун Ча, относят к видам чая с глубокой (до 50%) ферментацией.

Именно процесс ферментации придает напитку из зеленых листьев чайного дерева темный цвет и глубокий, насыщенный вкус, совершенно лишенный травянистых оттенков, свойственных белым и некоторым зеленым чаям. Для ускорения ферментации листьев чая (окисления на воздухе сока и листьев) сырье предварительно прокатывают, сминают или слегка перетирают листья, чтобы они начали отдавать сок.

Рассказывают, что ферментация чая была открыта практически нечаянно, в одну из холодных весенних ночей. Сборщики сырья работали до самого вечера, а затем сложили чай в кучи ушли домой. Однако ночью землю окутал густой молочный туман. К утру чайные листья напитались влагой и «сопрели» гораздо сильнее обычного.

Хозяин уже было решил, что вся партия безнадежно пропала. Так как плантация была небольшой, то работали на ней все члены семьи. И отец-плантатор позволил сыну-подростку попробовать обработать безнадежно испорченный, по его мнению, чай.

Каково же было удивление старого чайного мастера, когда приготовленный мальчишкой чай оказался даже лучше обычного! С тех пор стали специально применять большую степень ферментации и производить необычный чай, дающий терпкий красноватый настой.

Покоренные его вкусом, ароматом и удобством перевозки англичане загорелись желанием культивировать чайные деревья на соседних с Поднебесной территориях – в Индии и на Цейлоне – где такой же мягкий, теплый и влажный климат, который  напоминает укромные долины в горах Китая.

Поскольку выращивание и производство чая здесь в большей степени подчинено получению прибыли, старинные китайские каноны обработки чая на английских плантациях не соблюдаются. Соответственно, и вкус этих напитков невозможно сравнить с теми, что выходят из-под рук китайских чаеделов.

Классическая схема производства красного чая включает в себя предварительное провяливание листьев на открытом воздухе при температуре около сорока градусов, ручное скручивание чайной типсы, форма и специфические приемы которого зависят от сорта чая.

Затем самая ответственная часть обработки, требующая огромного опыта и мастерства – ферментация. Этот процесс позволяет создать неповторимый вкусовой букет красного чая за счет превращения крахмала в листьях в различные сахара и разрушения хлорофилла с последующим образованием дубильных веществ.

Чаи сорта «Чао Хун Ча» отличаются одновременно мягким и очень насыщенным вкусом с легкой терпкостью и характеризуется долгим, несколько сладковатым послевкусием. Аромат его довольно сильный, но, в отличие от других сортов, в нем не слышны цветочно-фруктовые нотки.

Залитые горячей водой чайные листья образуют прозрачный настой изумительного рубинового цвета. Теплый, яркий, нежно обволакивающий, но вместе с тем очень мощный настой подарит подлинному знатоку незабываемые минуты неторопливого чаепития.

Многовековая практика употребления красных чаев (и особенно юньнаньских)  показала, что этот необычайно приятный и своеобразный по вкусу напиток обладает множеством полезных для человеческого организма свойств.

Он тонизирует тело и помогает справиться с волнением, согревает изнутри, прекрасно дезинфицирует слизистые пищевода и кишечника, выводит токсины и снижает температуру за счет потогонного эффекта. За целебное воздействие на человека чай в Китае называют лекарством от тысячи болезней.