В Китае говорят, что боги создали провинцию Юньнань специально для того, чтобы в ней рос Пуэр. Это удивительно насыщенный постферментированный (долгой выдержки) темный чай, впитавший в себя квинтэссенцию запахов земли своей исторической родины – чудесной гористой местности с густыми лесами.
Воздух в этом районе чист и прозрачен, земля – благодатна, а для чайного дерева это поистине идеальные условия. Неудивительно, что в этой провинции реликтовые деревья Пуэр произрастают уже почти полторы тысячи лет.
- Этот удивительный чай Пуэр: беглый экскурс в историю
Впервые о Пуэре стало известно в далеком VII веке. Те, кому не доводилось бывать Юньнане, не могли понять, почему местные жители все как один молодые, здоровые и улыбчивые. Аборигены лишь отвечали, что они пьют «чай с того места, где очень много воды». Именно эта фраза в переводе с древнекитайского и звучит, как Пуэр.
Оказалось, напиток этот действительно придает сил и бодрости и продлевает жизнь. Информация о нем вскоре появилась и в других странах, но в то время ни у кого не получалось добиться такого удивительного и немного странноватого вкуса.
Тем не менее, члены китайской династии Цин узнали о чудодейственном чае от тибетских правителей, закупавших в огромных количествах чай Пуэр на базарах Юньнаня. И благодаря этому провинция превратилась в один из самых известных центров чайной торговли.
Плантации чая расширялись, технологии его выращивания совершенствовались; появлялись все новые методы обработки и хранения листов. Прошло совсем немного времени, и чай Пуэр стал быстро распространяться по другим провинциям и районам Китая.
Небывалой популярности Пуэра поспособствовали и особенности природных условий провинции Юньнань; именно они позволяют выращивать чай круглый год, а кусты разных сезонов получаются одинаково высокого качества.
В Европе о Пуэре стало известно лишь в середине XX века, ну а в России он появился и того позднее. Да что там говорить, заслуженную востребованность чай Пуэр обретает у нашего человека только сейчас.
- Разновидности напитков из юньнанского чайного дерева
По форме различают чай Пуэр прессованный, рассыпной, в форме мандарина и в комках. Прессовка также бывает разной. Так, чай продается в форме «блинчика», «кирпича» (брикета), «гриба», «квадрата», «тыквы» или «гнезда».
В зависимости от происхождения и выдержки сырья, специалисты разделяют Пуэр на чай из:
- мелких листьев дерева;
- крупных листьев кустов;
- сырья знаменитого чайного сада;
- купажированный, то есть смешанный сорт.
Но в большинстве случаев чай разделяют по главному показателю – по технологии приготовления. И здесь уже существуют лишь две разновидности Пуэра. Примечательно, что изготавливаются они из одних и тех же листьев, сорванных в одних и тех же местах.
Первая – Шу Пуэр, или «форсированный». Это черный, выдержанный чай, который производится совсем недавно (с 70-х годов прошлого века). В то время была разработана технология быстрой ферментации чайных листьев, которая позволила выпускать чай Пуэр большими партиями.
Такой чай не нужно оставлять на «брожение» на несколько лет. Время его «дозревания» – около месяца, причем происходит это в идеальных (искусственно созданных) условиях, где специальные микроорганизмы способствуют ускоренной ферментации.
Шен Пуэр – самый настоящий чай Пуэр, который пили жители Юньнаня, Тибета, Бирмы несколько веков назад. Это сорт, который больше всего ценится гурманами и сегодня. Для его приготовления используются технологии, которые проверены опытом, традициями и временем.
Чай «доходит» и выдерживается в условиях естественной ферментации. Изначально сорванные с деревьев и кустов листья сушат на солнце, после чего прессуют в брикеты различной формы и укладывают их в определенном месте на несколько лет.
Встретить на территории России настоящий Шен Пуэр – большая редкость. Если в какой-нибудь чайной лавке такая роскошь и попадется, стоить он будет совсем недешево. Процесс приготовления этого вида чая очень длительный, да и сопряжен с большими затратами.
Как сохранить чай Пуэр, чтобы он не потерял своих свойств?
Если пренебречь правильными условиями хранения, чай быстро потеряет свои вкусовые качества, а эффект от употребления этого напитка будет совсем не тот. Есть сухой и влажный способ хранения, у каждого свои минусы и плюсы.
Влажный целесообразен, если чаю нужно немножко дозреть (подходит для молодых листьев Пуэра), ведь влага ускоряет ферментацию. Некоторые даже пытаются таким образом сэкономить, покупая более дешевый чай Пуэр и увеличивая его выдержку собственными усилиями.
Чайные листья просто опрыскивают водой и оставляют высыхать. Главное вовремя переворачивать и не класть в прохладное место, иначе влага будет выходить медленно и возникнет риск заплесневения.
Сухой способ подразумевает хранении в помещении, куда не попадают прямые солнечные лучи. Недопустима для такого Пуэра и влага, а средняя температура поддерживается на уровне 25 С.
Преимущества этого метода в том, что ферментация (старение, дозревание) приостанавливается и замедляется. Да и вероятность того, что листья чая покроются плесенью и станут непригодными для заваривания, уменьшается.
- Необычный вкус и странный эффект Пуэра
На территории России чай Пуэр становится популярным в основном благодаря необычному эффекту, который зависит от конкретного сорта чая. Если выпить чашечку молодого Пуэра, заваренного в немного остывшей воде (градусов около 85), появится ощущение необычайной легкости и умиротворения, обязательно захочется спать.
Если же заварить темный чай Пуэр многолетней выдержки в почти кипящей воде (температура выше 90 градусов), появится дополнительная жизненная энергия; настроение улучшится, увеличится работоспособность.
Окружающее становится как бы ярче и просторнее, усиливается концентрация, мысли становятся четкими и ясными, появляется жажда общения. Аппетит изначально пропадает, а через 40-50 минут возвращается; при этом еда кажется вдвойне вкуснее.
Такой эффект возникает после первого же глотка и держится около часа. Именно из-за подобных ощущений чай Пуэр начали сравнивать с легкими наркотиками. Многие говорят, что это и на самом деле похоже, только вот благородный напиток не вызывает привыкания и не вредит здоровью.
Проведенные во Франции исследования показали, что чай Пуэр обладает и лечебными свойствами. Его употребление способствует снижению холестерина в крови, уменьшает сонливость и успокаивает нервы, проясняет сознание и делает зрение более четким, утоляет жажду в знойную погоду и снимает сильный жар.
На Востоке же чудодейственные свойства напитка были изучены ранее. Так, согласно данным из Китая, чай может нейтрализовать действия некоторых ядов, способствует нормальному пищеварению и помогает похудеть, ликвидирует мокроту из горла и избавляет от жидкого стула, лечит сердечные болезни и укрепляет зубы.
- Правильное приготовление Пуэра
Все достоинства вкуса Пуэра не оценить, если не уметь правильно его заваривать. Делается это в чашке или специальном чайничке. На одного человека потребуется чайная ложка сухого чая и не более 200 мл воды. Чайный лист при отделении должен оставаться целым; от этого как раз и зависит вкус.
Молодой чай Пуэр заваривается кипятком при температуре от 80 до 90 градусов, выдержанный – от 90 до 98 градусов. На первом этапе чай заправляется кипятком, который сливают уже через 20-25 секунд. Эта процедура удаляет пыль и прочие ненужные компоненты с чайных листьев и подготавливает чай Пуэр к главному действию.
Залив листья во второй раз, их держат в воде не менее одной и не более трех минут. Это средняя продолжительность, но для некоторых сортов и разновидностей этого может оказаться недостаточно.
После первого употребления каждый сам подбирает себе длительность заваривания. В зависимости от возраста чая и «крепости» чайного листа, одну и ту же заварку можно запаривать от трех до шести-семи раз.
Что касается марок, то лучшими производителями Пуэра сегодня можно назвать такие страны, как Таиланд, Лаос и Бирма. Но основная масса брендового продукта все же выращивается на его родине, в древней китайской провинции Юньнань. Чай Пуэр из этих мест самый качественный, обладает неповторимым вкусом и оказывает на организм просто потрясающий эффект
